星天地

　　中国暗物质粒子探测卫星“悟空”于北京时间30日正式公布首批重要科学成果。这只来自中国的“顽猴”出手不凡，仅两年的观测结果就发现了前所未有的现象，或有望揭开暗物质的神秘面纱。

　　那么，“悟空”究竟“能”在哪？

　　【经济适用】“悟空”在太空中的任务，就是通过间接方法，捕捉暗物质湮灭、衰变的蛛丝马迹。在以往的探测手段中，热气球虽然造价低，但运行不太稳定；阿尔法磁谱仪2号虽然能够长时间观测，但耗资高，造价大约是20亿美元。费米卫星的造价也达7亿美元。而“悟空”造价约为1亿美元，相比之下耗资少、重量轻、性能高，堪称“经济适用”的典范。

　　【看得更宽】其他同类型卫星很难对TeV以上的电子射线进行精确观测，而“悟空”则是第一个实现了对高能（5GeV—10TeV，1GeV=10亿电子伏特，1TeV=1万亿电子伏特）电子的精确观测。“悟空”的电子宇宙射线的能量测量范围比国外的空间探测设备有显著提高，能探测的粒子的最大能量大约是阿尔法磁谱仪2号的10倍。

　　【看得更清】“悟空”卫星在“高能电子、伽马射线的能量测量准确度”以及“区分不同种类粒子的本领”这两项关键技术指标方面世界领先。宇宙射线种类很多，在众多射线中，找出纯粹的电子射线对保证观测的准确性很重要。“悟空”对电子和质子射线的区别能力很强，将对两者的误判下降到几万分之一。同时，它的能量分辨率也更高，比NASA费米卫星的准确率高近一个量级。

（原载于《人民日报》 2017-12-01 11版）