星天地

　　正在贵州省平塘县克度镇金科村大窝凼洼地建设的世界最大单口径射电望远镜——500米口径球面射电望远镜(FAST)反射面安装近半，被誉为中国“天眼”的FAST已具雏形。

　　一个由钢索织就的碗形“网兜”将巨大的山谷几乎填满，约一半的“网兜”已被银色的反射面板覆盖，在四周碧绿山峦的映衬下，犹如一大块亮锃锃的镜子。

　　记者沿着螺旋形的路驱车到了“网兜”底部看见，“网兜”并没有紧贴地面，在这空隙中还长出了许多高到膝盖的草。反射面板是透明的，就像薄薄的蝉翼。

　　“‘网兜’被钢索分成4450单元，每一个单元都将安装一个三角形的反射面板，每一块反射面板又由100个更小反射面板拼接而成。”现场一位施工人员称，施工人员正沿着钢索网逐一安装反射面板。

　　“FAST巨型反射面是由上万根钢索和数千个反射面单元组成的球冠型索膜结构，总面积约25万平方米，用于汇聚无线电波、供馈源接收机接收，‘捕捉’远在百亿光年外的射电信号。”国家天文台有关负责人告诉记者。

　　环形的、周长约1.6公里的银白色圈梁就像“网兜”的边缘，被50余根钢柱支撑着。“网兜”外围还有6座支撑塔，连着的6条钢索将30吨重的馈源舱悬吊在空中。

　　“馈源是用来接受宇宙信号的装置系统，馈源舱用于安放这个系统。如果把FAST比作一只眼睛，那么馈源就相当于它的视网膜，收集到的宇宙信号都要汇集到这里。”FAST馈源支撑系统总指挥孙才红说。

　　FAST于2011年3月在金科村大窝凼洼地开工。今年8月2日成功拼装首个反射单元。今年11月21日，FAST的核心部件“馈源舱”进行首次升舱试验，这标志着整个工程即将进入尾声。

　　如今FAST反射面面积已超过了目前世界上最大的、球面天线直径305米的美国阿雷希博射电望远镜，预计2016年4月反射面安装全部完成。

　　FAST馈源支撑系统副总工程师潘高峰介绍，除了反射面安装，目前正在进行的还有馈源舱精准定位调试等工作。“这一超级望远镜有望在2016年9月建成，建成后将成为世界级射电天文研究中心。”